Marszałek Łukasz Smółka podkreślił, że rola sołtysa wykracza daleko poza pełnioną funkcję. Jak zaznaczył, to właśnie do sołtysów mieszkańcy zwracają się z codziennymi problemami, pomysłami i oczekiwaniami, a ich zaangażowanie i bliskość z lokalną społecznością pozwalają skutecznie zmieniać wsie i gminy.
Gala rozpoczęła się Mszą Świętą, a następnie uczestnicy przenieśli się do miejscowej szkoły, gdzie odbyła się oficjalna część wydarzenia. W uroczystości uczestniczyli także sekretarz województwa małopolskiego Wojciech Pałka oraz radny województwa Grzegorz Małodobry.
Tegoroczna gala odbyła się właśnie w Zalasie nieprzypadkowo. Zgodnie z tradycją gospodarzem finału kolejnej edycji konkursu zostaje miejscowość, z której pochodzi zwycięzca poprzedniego roku. W ubiegłorocznej edycji tytuł najlepszego sołtysa zdobył Henryk Woszczyna, sołtys Zalasu.
Uroczystość miała również artystyczną oprawę. Przed publicznością wystąpili zespół VERSO, Kwartet Galicyjski oraz Koło Gospodyń Wiejskich Zalas.
Konkurs „Najlepszy Sołtys Województwa Małopolskiego” organizowany jest od 1999 roku przez Małopolskie Stowarzyszenie Sołtysów we współpracy z Województwem Małopolskim. Jego celem jest docenienie sołtysów, którzy szczególnie angażują się w rozwój swoich miejscowości, aktywizują mieszkańców i skutecznie działają na rzecz lokalnych społeczności.
