To kraj kontrastów i zaskoczeń powoli uchylający światu swojej zasłony. Kraj, choć trudno to uwierzyć, bez alkoholu, narkotyków, dopalaczy i erotyki, a także partii politycznych w przestrzeni publicznej. Strażnik islamskiej tradycji, na którego terytorium znajdują się dwa najważniejsze dla Muzułmanów miejsca: Mekka i Medyna, ale także miejsce domniemanego pochówku biblijnej Ewy – matki rodzaju ludzkiego.
To kraj rekordów, gdzie w Jeddah na skraju wybrzeża Morza Czerwonego wznoszony jest najwyższy wieżowiec świata, który ma sięgać w niebo na kilometr. Nieopodal znajduje się najwyższa na świecie fontanna – strzelająca wodą na 312 metrów i najwyższa – wznosząca się na wysokość 150 metrów latarnia morska. To jednocześnie metropolia (3,5 mln mieszkańców) ze szczątkowym systemem komunikacji publicznej i takąż tą samą starą siecią wodociągową i kanalizacyjną.
Wystawa fotografii Jacka Balcewicza – krakowskiego dziennikarza i globtrotera – uchyla rąbka tajemnicy Orientu. Krainy wyjątkowej i wciąż tajemniczej. Współczesność, która przybiera tam czasem wręcz gargantuiczny wymiar, smakuje wyjątkowo i nadal jest silnie przyprawiona tradycją, której korzenie tkwią w zamierzchłej przeszłości.
Tomasz Cichocki
